歌と踊りで綴る人生

　だれでも知っている『リンゴの歌』がひばりのデビューのエピソードとともに紹介され、『河童ブギウギ』の若い姿も新鮮だった。そして、『リンゴ追分』の女性だけの群舞。次の岡田亜由美・高橋真之ペアの『お前に惚れた』の男女デュオは、当初は歌謡曲の歌詞で踊っていると思ったが、その違和感が次第に消えていくのは不思議だった。
　ひばりの曲は、日本舞踊の発表会などで踊られることがあるが、それとは異なり、歌詞の意味を過剰に表現せずに、バレエ特有の動き、テクニックや場面を巧みに織り込んでいる。続くデュオの竹田仁美・宮内浩之の『哀愁波止場』ではさらに違和感が薄れた。

　さらにスクリーンがいくつも舞台に登場し、そこに巨大な美空ひばりの姿。羽をまとった派手な衣装は東京ドームのライブで、その映像とともに踊る女性６人の群舞。この映像のダイナミズムは圧倒的で、ひばりの存在感を見せつけた。
　そして黒い衣装で踊られる『悲しい酒』は、関口祐美と男性２人によって、黒い布を使ったモダンダンス的な構成で、曲ともしっかり合っている。リンが一番好きな曲というだけあって、力の入った見応えのある振付と構成だった。さらに、和央ゆうかの歌う『愛燦燦』は大森康正と田澤祥子のデュオで、踊りをしっかり見せて魅力的だった。

　最後は、出演者たちがそれぞれの衣装で登場する締めくくりの『人生一路』。そしてカーテンコールに『川の流れのように』が流れると、スタンディング・オベーションをおくる観客で一杯になった。

　観客にはおそらく多くのひばりファン、そして宝塚ファンもいたろうし、それが公演の成功の大きな原因だったことは想像に難くない。しかし、美空ひばりの歌謡曲という、当初バレエとは相容れないと思われた楽曲を、魅力的なミュージカル・バレエとして仕上げたリン・テイラー・コーベットの手腕は見事である。おそらく再演を繰り返しても、広い観客を獲得できるのではないか。それは、通常バレエに対して敷居の高さを感じている観客にも、バレエの魅力を伝えるきっかけになるかもしれない。そして筆者のように、ひばりと新たに出会ったような思いを抱いた観客も少なくないに違いない。

　そのなかで、このような新作の上演は貴重である。そして日本の文化とバレエをつなぐ一つの道でもあるかもしれない。前述したように、これによってひばりファン、宝塚ファンがバレエに足を運ぶこともある。おそらく、私たちは固定観念にとらわれすぎている。この作品は、「美空ひばりでバレエ？」という疑問をいい意味で裏切った、バレエ界における新しい挑戦として、高く評価したい。